Rara juvant.　珍しきものが喜ばれる

語彙と文法

「ラーラ・ユウァント」と読みます。
Rāraは第1・第2変化形容詞rārus,-a,-um （珍しい）の中性・複数・主格で、文の主語です。形容詞ですが名詞的に用いられています（「形容詞の名詞的用法」）。
juvantはjuvō,-āre（喜ばせる、楽しませる）の直説法・能動態・現在、3人称複数です。
目的語は省略されています。
「珍しいものは（人の心を）楽しませる」という意味です。
マルティアーリスの『エピグラム』（4.29.3）に見られる言葉です。

文献案内

Epigrams, Volume I: Spectacles, Books 1-5 (Loeb Classical Library)
Martial D. R. Shackleton Bailey

珍しきものが喜ばれる：マルティアーリス

マルティアーリスはエピグラムと呼ばれる短い詩を得意としました。表題の言葉は次の詩に出てきます。

rāra iuvant: prīmīs sīc mājor grātia pōmīs,
hībernae pretium sīc meruēre rosae.
珍しきものが喜ばれるのだ。林檎も初物ならいっそうよいし、
冬の薔薇なぞ、そりゃあ高値を呼ぶ。
マルティアーリス『エピグラム』第四巻29,3（柳沼重剛訳）

主語に当たる rāra は英語の rare（珍しい）の語源です。ラテン語の辞書には rārus,-a,-um の形で載っています（第1・第2変化形容詞）。 元来形容詞ですが、ここでは名詞として用いられています。形容詞の名詞的用法と呼ばれるもので、ちょっとした初学者泣かせの用法です。

動詞の iuvant(=juvant) は「喜ばせる、楽しませる」という意味の他、「助ける、救う」という意味を持ちます（辞書ではjuvō,-āreで見つかります）。

用例としては、 Audentīs Fortuna iuvat.（運命の女神は勇敢な者たちを助ける）という格言を紹介します。この例でわかるとおり、iuvō（=juvō） は他動詞なので、audentīs （勇敢な者たちを）のような目的語を伴うのが本来です。一方、表題の Rāra iuvant.は表現上目的語を省略し、簡略化しています。ラテン語、特に韻文や格言的表現ではよくあることです。

「珍しいものは（人を）喜ばせる」と直訳してもよいのですが、意味をくんで「珍しいものが喜ばれる」と訳すわけです。

このように rāra iuvant. は、たった二語ですが、ラテン語らしい凝縮された表現であることがわかります。