Veri amici rari. 真の友はまれ

語彙と文法

「ウェーリー・アミーキー・ラーリー」と読みます。
vērīは、第1・第2変化形容詞 vērus,-a,-um（真の） の男性・複数・主格です。amīcīにかかります。
amīcī は amīcus,-ī m.（友）の複数・主格で文の主語です。
rārī は 第1・第2変化形容詞rārus,-a,-um（珍しい）の男性・複数・主格です。文の補語です。
動詞suntが省略されています。suntは不規則動詞sum ,esse（である）の直説法・現在、3人称複数です。
英語の語順にならってsuntを補うと、Vērī amīcī sunt rārī.(True friends are rare.) です。
「真の友はまれである。」と訳せます。
日本語も「真の友はまれ。」と動詞を省いて訳すことも可能です。その方が格言的な感じがします。

キケローの『友情について』の中に表題の言葉は出てきませんが、同じ趣旨のことを作品全体を通して述べていると言えます。直接的には次の79節の言葉が参考になります。

[79] Digni autem sunt amicitia quibus in ipsis inest causa cur diligantur. Rarum genus. Et quidem omnia praeclara rara, nec quicquam difficilius quam reperire quod sit omni ex parte in suo genere perfectum. Sed plerique neque in rebus humanis quicquam bonum norunt, nisi quod fructuosum sit, et amicos tamquam pecudes eos potissimum diligunt ex quibus sperant se maximum fructum esse capturos.

「友情に値する者とは、愛される理由を備えている人のことである。これが稀なのだ。実際、素晴らしいものは全て稀だし、その範疇の中でどこから見ても完璧なものを見つけることほど難しいことはないのだ。それなのに大方の人は人間の問題でも、善きものといえば利益をもたらすものしか思いつかず、友人も家畜を見るのと同じで、最大の利益を得られそうな人を最優先で愛するのだ。」（79節、中務哲郎訳）