ナンバーはどうしてNO.か？(2)
英語で「数」といえば、number であり、省略語はふつう No. とかく。つまり、Nu. ではない。これはなぜだろうか。
実は、No. とはラテン語の numerō（ヌメロー）の省略形である。
「数」を意味するラテン語は numerus（ヌメルス）であるが、それが奪格（だっかく）・単数と呼ばれる形に変化すると、numerō（ヌメロー）となる。
この形を英語で直訳すると、in number となる。
たとえば英語で40を意味する場合、forty in numberという表現を用いるが、この in number の部分が、ラテン語 numerō に対応する。
いま簡単にふれたように、ラテン語は語尾変化で語と語の関係を表す。
たとえば単数形の場合、次のように変化する。
（主格）numerus（数は）、（属格）numerī（数の）、（対格）numerum（数を）、（与格）numerō（数に）、（奪格）numerō（数によって / 数において）
すなわち、numerō の省略語を作る際、語のはじめとおわりの二文字を使うことで、格変化の区別に配慮していることになる。
P.S.
上の説明において、numerōの語末のōは便宜的にマクロン（長母音の印）をつけた形となっているが、実際のラテン語のテクストにこの記号は現れない。
